一年前，2013年2月11日，美国国家航空航天局（NASA）在美国加州范登堡空军基地将Landsat-8陆地卫星完美地发射升空。发射100天后，NASA将运行控制工作转移给美国地质调查局（USGS）。

　　Landsat-8加入其前辈卫星队伍共同提供自1972以来的全球地表变化的连续记录。

　　在地球上空440英里（705公里）的轨道上运行的Landsat卫星队伍记录着自然变化的过程，如火山爆发、冰川退缩、洪灾、林火等，以及包括城市扩张、作物灌溉和森林砍伐的人为活动。

　　参议院为NASA和USGS提供经费的拨款委员会主席Barbara Mikulski参议员指出，Landsat数据在管理美国自然资源和基于这些资源的相关工业和职业需求方面起了至关重要的作用。Landsat展示了上世纪90年代美国中西部洪水的严重性，它帮助确定了对农民和森林业主造成巨大损失的严重干旱时期。她曾就职的美国宇航局戈达德太空飞行中心在建造包括Landsat-8在内的每一颗Landsat卫星起了主要作用，并不断用最新技术更新每颗卫星，在了解地球方面更好地发挥作用。

　　一个胸怀大志的新赛季

　　Landsat 8每天获取大约550幅卫星影像－大大地超过了原先每天400幅影像的设计要求。结合Landsat 7（1999年发射还在运行）和Landsat 8，现在每天可以获得将近1000幅影像。相比于3年前（Landsat 5和Landsat7一起运行的时候），这几乎达到了两倍影像数量。

　　Landsat 8能够更频繁地在持续多云的地区（如潮湿的热带和高纬度地区）进行成像，改进气候研究关键地区数据收集。

　　Landsat 8强有力的数据处理系统能够在卫星数据到达位于美国南达科他州苏福尔斯的USGS地球资源观测与科学中心（EROS）后5小时内，为公众提供卫星影像。从2008年开始，Landsat数据全部免费。

　　增强的Landsat 8数据快速地被应用在不同实际操作领域，包括美国森林局对森林健康监测，USGS、NASA和国家公园管理局对森林火灾严重程度制图，以及国家农业统计服务中心的作物面积制图。

　　位于马里兰州格林贝尔特NASA戈达德太空飞行中心的Landsat 8项目科学家James Irons指出，在发射之前，Landsat 8应该是到目前为止最好的陆地卫星－这一年的运行证明了这一点。科学家们对于产生的结果非常满意。他们现在能够看的更仔细并且能更容易识别土地覆盖情况。

　　波士顿大学Curtis Woodcock执行的土地覆盖分类测试中，Landsat 8的分类结果准确率比Landsat 7高出19.5%。澳大利亚研究人员发现升级的Landsat 8数据提高了他们对澳大利亚内陆地区土地退化或改良的识别和量化能力。

　　USGS-EROS 资深科学家Tom Loveland认为，Landsat 8的几何和测量精度非常好，以至于使USGS现在有手段使用Landsat 8数据大大地提高全部460万幅存档的Landsat影像资料几何精度。能够改善历史记录，那是一个罕见的红利。

　　在Landsat 8红外热成像的帮助下，Ted Scambos和博尔德科罗拉多大学的研究人员发现了在南极东部一些地区的温度比1983年创下的最低纪录-128.6 F（-89.2 C）还要低几度。

　　两支研究队伍的合作成果

　　过去12个月，USGS-EROS中心和NASA戈达德研究所紧密合作 － 将新卫星导入它的轨道，为探测器定标，获取测试影像并为持续操作任务进行认证。

　　自上世纪60年代启动以来作为Landsat项目的合作者，USGS和NASA有着不同的作用。NASA开发了j9游会真人游戏第一品牌仪器和航天器，发射了Landsat卫星并保持其性能有效。然后，USGS承担起Landsat卫星的所属权和经营权。负责地面数据接收、存储、数据产品生成和分发。

　　NASA戈达德中心主任Chris Scolese指出，Landsat覆盖40年的数据档案，提供了一个前所未有的地表变化记录。Landsat项目的成功很大程度上取决于NASA与USGS的卓越合作。他们正在每天完善与加强这一合作，这无疑将有助于未来任务的成功。

　　USGS-EROS主任Frank Kelly认为，NASA的成功发展与发射Landsat 8，USGS向全球研究人员和业务用户快速提供大量的影像数据，以及政府对Landsat作为国家关键数据流的认可，基于所有这些因素，促使政府和用户群重新激起对保证几十年不间断对Landsat数据获取的关注。NASA戈达德与USGS-EROS中心发展并保持了独特的功能，即每个中心可以利用另一个机构的优势和专长，同时避免重复工作，以确保每个任务的成功。

　　NASA通过一系列卫星、航空器、地面观测活动监测来自陆地、天空和空间地球重要信号。NASA通过长期数据记录和计算机分析工具开发新方法来观测和研究相互关联的各种地球自然系统以更好地观测我们变化中的地球。

　　该机构与全球分享这一独特的知识，与美国乃至全球研究机构合作致力于了解和保护我们的地球家园。

　　来源： http://www.usgs.gov/newsroom/article_pf.asp?ID=3799

　　（王化编译，殷永元审核）